Seit Jahrtausenden werden jedes Jahr im Frühsommer (Anfang Juni) tausende Schafe vom Süden über die Jöcher auf die Sommerweiden im innersten Ötztal getrieben.
Die Wanderung von etwa 2000 Schafen, die Verbindung über die Bergkämme spiegelt sich auch in der bis heute engen und uralten Beziehung der Schnalstaler und Venter Bevölkerung wieder.
Das jahreszeitliche Wandern des Menschen mit dem Vieh wird wissenschaftlich als „Transhumanz“ (lat. trans – hinüber, humus – Erdboden, Gegend) bezeichnet. Transhumanz ist eine uralte Form der Weidewirtschaft und stetig im Rückgang. Der traditionelle Schaftrieb im Ötztal findet allerdings noch heute statt. Schon seit jeher gaben die trockenen Vinschger Weiden zuwenig Futter ab, sodass der beschwerliche Weg über die hochalpinen Jöcher zu den Weiden im Innerötztal gewagt wurde.
Jedes Jahr werden je ca. 2.000 Schafe von Vernagt am See (Schnalstal) über das Niederjoch (Similaunhütte 3019 m) ins Niedertal (Martin Busch Hütte 2501 m - Ötztal) oder von Kurzras (Schnalstal) über das Hochjoch (Schöne Aussicht 2844 m) ins Rofental (Hochjoch Hospiz 2413 m - Ötztal) getrieben - von Treibern, Hirten und Hunden begleitet. Der 12-stündige Übertrieb ist je nach Wetterverhältnissen und Schnee gefährlich. Im Jahr 1979 waren unterhalb der Similaunhütte im steilen Gelände ungefähr 70 Schafe im Schneesturm erstickt.
Über die Similaunhütte führt der Weg nach Vernagt. Dort erwarten die Bauern ihre Tiere zum „Schôfschoad“. Daraus wird ein kleines Fest, mit vielen Schaulustigen, Gästen und Einheimischen, denn die Bauern sind stolz, diese alte Tradition beibehalten zu haben. Die Schafe kommen nicht bis in den Ort Vent - im Schnalstal hingegen ziehn die Schafe in den Ort ein und es findet ein Fest statt.
Termine für die Schafübertriebe
Schafübertrieb Niedertal
* vom Schnalstal ins Ötztal am Samstag, 9. Juni 2012: Schafübertrieb von Vernagt am See im Schnalstal über die Similaunhütte zur Martin Busch Hütte
* vom Ötztal ins Schnalstal am Samstag, 15. September 2012: von der Martin Busch Hütte über die Similaunhütte nach Vernagt am See (Schnalstal)
Schafübertrieb Hochjoch
* vom Schnalstal ins Ötztal am Samstag, 9. Juni 2012: Schafübertrieb von Kurzras im Schnalstal über die Schöne Aussicht zum Hochjoch Hospiz
* vom Ötztal ins Schnalstal am Samstag, 9. September 2012: vom Hochjoch Hospiz über die Schöne Aussicht ins Schnalstal
Bei extremen Schlechtwetter Terminverschiebung möglich. Besucher können von Unser Frau im Schnalstal mit dem Bus nach Kurzras fahren und über die Schöne-Aussicht-Hütte über das Hochjoch nach Vent absteigen.
Gehzeiten:
Vent – Martin Busch Hütte 2 ½ h
Martin Busch Hütte – Similaunhütte 2 h
Similaunhütte – Unser Frau im Schnalstal 3 h (1.300 Höhenmeter bergab)
Unser Frau – Kurzras 10 min mit dem Bus
Kurzras – Schöne Aussicht 3 h
Schöne Aussicht – Hochjoch Hospiz 2 ½ h
Hochjoch Hospiz – Vent 2 ½ h